David Anderson, Ministre de l'Environnement du Canada, a souhaité la bienvenue aux participants et a déclaré que la réunion se doit d'envoyer aux dirigeants du monde entier un message sur la nécessité d'une croissance et d'une prospérité durables.

Le Prof. Thomas Homer-Dixon, de l'Université de Toronto, a ouvert la première séance de travail consacrée aux questions liées aux défis posés à la gestion de l'environnement dans l'hémisphère en évolution et l'impératif d'innovation. L'orateur a plaidé pour un passage d'un paradigme basé sur la protection environnementale à un paradigme fondé sur l'innovation en la matière et a parlé de la nécessité d'agir de manière innovatrice et proactive. Il a également souligné l'importance de l'information pour le renforcement des capacités des différents groupes, insistant sur le besoin de promouvoir les partenariats pour éviter toutes formes d'impasses dans le domaine des échanges d'information.

L'après-midi, les participants ont planché sur le second thème de la réunion, "Environnement et Santé - Comprendre les liens." Mauricio Pardón, Directeur du département Santé Environnementale au sein de l'Organisation Pan-américaine de la Santé [à gauche], a présenté le discours introductif. Soulignant le rôle des préoccupations sanitaires en tant que principal catalyseur de la conservation environnementale, l'orateur a noté qu'un milliard d'êtres humains, dans les Amériques, sont exposés à des polluants atmosphériques, au-delà des niveaux acceptables, et que cette situation est à l'origine de près de 100,000 morts par an. Elisabeth Dowdeswell, Ancienne Directrice Exécutive du PNUE était la modératrice de la session.