BNT:09:66 [Page suivante] . [Page précédente] . [Table des matières]

---

BREF HISTORIQUE DU PROCESSUS

Les ressources phytogénétiques (RPG) constituent sans doute le volet le plus important de la biodiversité: les variétés de cultures alimentaires; les arbres qui fournissent le bois d'oeuvre, le bois de chauffe, la nourriture et le fourrage; et, les végétaux qui fournissent l'huile, le caoutchouc, les fibres, les plantes médicinales etc... Les RPG englobent les plantes qui sont soigneusement cultivées par l'homme dans les fermes, les champs et les forêts, partout dans le monde, et les parents sauvages de ces plantes. C'est dans les RPG que les plantes puisent les caractéristiques qui leur sont propres, à savoir, leur composition chimique, leur valeur nutritionnelle, leur résistance aux nuisibles et aux maladies et leur adaptation aux environnements particuliers.

Aucun pays n'est autosuffisant en matière de RPG. Par exemple, l'Amérique du Nord est entièrement dépendante d'autres régions du monde pour son approvisionnement en diversité génétique nécessaire à ses principales cultures alimentaires; et l'Afrique Subsaharienne dépend à 87% d'autres parties du monde. Outre l'interdépendance, il y a le fait que les rapports sont asymétriques tant au niveau de la disponibilité des RPG qu'à celui des moyens de les conserver et d'en tirer profit. Ainsi, ce sont les pays relativement "pauvres en gènes" qui disposent des ressources financières et techniques nécessaires permettant de tirer profit de l'utilisation des RPG, mais la majeure partie des RPG se trouve dans les pays en développement qui ne disposent pas toujours de ces moyens. C'est ce déséquilibre Nord-Sud qui a servi à la fois de moteur et d'obstacle aux efforts visant à mettre en place des accords internationaux en matière d'accès.