Couvrant 71 % de la surface de la Terre, l'océan est le lieu où les premières formes de vie sont apparues il y a des milliards d'années et, plus important encore, un écosystème complexe offrant des services essentiels à la vie. En plus de soutenir directement les moyens de subsistance de plus de trois milliards de personnes dans le monde en tant que source de nutrition et d'emploi, l'océan fournit également des ressources génétiques et non vivantes, ainsi qu'un habitat, et contribue au cycle biogéochimique. L'océan est non seulement une source importante de loisirs, d'identité et de culture, mais il est également au cœur du système climatique mondial. Il absorbe plus d'un quart des émissions anthropiques annuelles de CO2 tout en produisant environ la moitié de l'oxygène de la Terre.

Malgré son importance, l'océan est confronté à de multiples défis, notamment la pollution, la surexploitation des ressources, la perte de biodiversité et d'habitats, l'acidification et la hausse de la température de l'eau due au changement climatique. Si ces pressions anthropiques ne sont pas efficacement combattues, les services inestimables que l'océan offre à l'humanité, notamment en tant que régulateur climatique, sont en péril.

La Conférence des Nations unies sur les océans de 2025 (UNOC3) vise à générer des actions transformatrices pour relever les défis liés aux océans. Elle cherche à soutenir la mise en œuvre de l'Objectif de développement durable n° 14 (ODD 14) sous le thème général : Accélérer l'action et mobiliser tous les acteurs pour conserver et utiliser durablement les océans. Comme l'a déclaré le Président français Emmanuel Macron : « En 2015, nous avons réussi à inscrire [notre] ambition dans un cadre universel des Nations unies grâce à l'accord de Paris sur le climat. En 2025, dans le même esprit, la conférence de Nice sera fondamentale pour la gouvernance des océans. »

L'UNOC3 comprendra des sessions plénières au cours desquelles les États membres de l'ONU présenteront leurs engagements en faveur de la protection des océans, ainsi que des panels d'action pour les océans, qui réuniront les États membres, les organisations internationales et des Nations unies, les institutions financières et le secteur privé, les institutions universitaires et les représentants de la société civile et des organisations non gouvernementales, y compris les représentants des peuples autochtones et des communautés locales, afin de discuter de solutions concrètes et de promouvoir la coopération. La conférence devrait en outre adopter une déclaration politique orientée vers l'action et approuvée au niveau intergouvernemental, le Plan d'action de Nice pour les océans, accompagnée d'une liste d'engagements volontaires. Entre autres questions, l'UNOC3 donnera la priorité aux points suivants :

• l'entrée en vigueur de l'accord conclu dans le cadre de la Convention des Nations unies sur le droit de la mer relatif à la conservation et à l'utilisation durable de la diversité biologique marine dans les zones situées au-delà de la juridiction nationale (accord BBNJ) ;
• la mobilisation de sources de financement pour mettre en œuvre l'ODD 14 et soutenir le développement d'une économie bleue durable ; et
• le renforcement et une meilleure diffusion des connaissances liées aux sciences marines afin d'améliorer l'élaboration des politiques

L'UNOC3 s'appuiera sur l'UNOC1, qui s'est tenue en 2017 au siège des Nations unies à New York, et sur l'UNOC2, qui s'est tenue en 2022 à Lisbonne, au Portugal. En amont de l'UNOC3, une réunion des parties prenantes s'est tenue les 8 et 9 juin 2024 à San José, au Costa Rica, servant de plateforme d'échange des meilleures pratiques en matière de gouvernance des océans et de la santé. Le Président de l'Assemblée générale des Nations unies a convoqué une réunion préparatoire d'une journée le 2 juillet 2024.

L'UNOC3, coprésidée par la France et le Costa Rica, se tiendra du 9 au 13 juin 2025 à Nice, en France. Elle sera précédée d'une série d'événements consacrés à la société civile, intitulée « We are the Ocean » (Nous sommes l'océan), qui débutera le 2 juin et comprendra trois événements spéciaux : le One Ocean Science Congress (4-6 juin, Nice), le Blue Economy and Finance Forum (7-8 juin, Monaco) et l'Ocean Rise and Coastal Resilience Coalition (7 juin, Nice). La Journée mondiale des océans 2025 des Nations unies sera célébrée le 8 juin.

Les rédacteurs du Bulletin des négociations de la Terre (ENB) pour cette réunion sont Asterios Tsioumanis, Ph.D., et Katarina Hovden. La photographe est Kiara Worth, Ph.D. La rédactrice en chef est Pam Chasek, Ph.D.